Неделин   ::   Толубко Владимир Федорович

— Ответственность за оказание помощи штабам и осуществление контроля за подготовкой войск к выполнению боевых задач возложены мною на старших артиллерийских начальников фронта и армии. Лично я с оперативной группой проверю готовность артиллерии в 9-й и 4-й гвардейских армиях и о результатах доложу командованию фронта, — ответил Неделин.

Необходимо отметить, что непосредственная подготовка наступления проводилась не в период затишья, а в разгар напряженных оборонительных боев — 14 и 15 марта. Поэтому всем военачальникам фронта, и в их числе Неделину, приходилось совмещать руководство войсками, ведущими боевые действия, с планированием Венской операции.

Несмотря на ряд трудностей, связанных с отражением контрнаступления противника, командующий артиллерией фронта к исходу 15 марта доложил маршалу Толбухину о готовности к артиллерийскому удару.

Переход войск в наступление намечался на утро 16 марта 1945 года. Но из-за густого тумана по просьбе Неделина и командармов артиллерийскую подготовку пришлось отложить до улучшения видимости.

Только в 14 часов 35 минут наша артиллерия открыла ураганный огонь, который продолжался ровно один час.

Митрофан Иванович внимательно наблюдал за результатами стрельбы. Они были обнадеживающими. Однако противник быстро пришел в себя показал упорное сопротивление атакующей пехоте и танкам, которые буквально «прогрызали» его оборону.