Дом на локте сатаны   ::   Карр Джон Диксон

А ты как, старый мошенник?

- Я имею в виду, где ты сейчас?

- В Лондоне, конечно,- ответил Ник.- Я редко звоню через Атлантику, в отличие от многих моих коллег. Говоря точнее, я в "Кларидже".

- Очередной молниеносный визит на бывшую родину?

- Ну...

- До того, как ты позвонил четыре года назад, в этом же месяце,продолжал Гэррет Эндерсон,- я не видел и не слышал тебя двадцать один год с тех пор, как мы оба были мальчишками, которым еще не исполнилось шестнадцати. Ты свалился как снег на голову - совсем как сейчас. Но и тогда я видел тебя не более получаса. Ты позвонил из аэропорта, заехал в город выпить и тут же в сопровождении фотографа отбыл в Марокко - узнать, как себя чувствуют местные жители после того, как их страна в пятьдесят шестом году обрела независимость, и написать разворот для иллюстрированного листка, который ты унаследовал. Кажется, он называется "Флэш"?

- Это отличный журнал, Гэррет.

- Не сомневаюсь. Так что, очередной молниеносный визит?

Ник Баркли снова заколебался.

- Нет,- ответил он наконец.- Конечно, я пробуду здесь не более одной-двух недель. Но это семейное дело - оно чертовски сложное, и мне многое в нем не нравится. Слушай, ты, старый замшелый пень, неужели ты настолько погряз в своих исторических архивах, что даже газет не читаешь?

- Читаю. Но даже если бы я этого не делал, новости передают по телевидению.

- Ну да, повсюду телевидение,- с горечью произнес Ник.