О смелых и умелых   ::   Богданов Николай

Мама молча кивает головой. Она видела этот дом, развалины которого еще курятся дымом... Там работают саперы, пытаются спасти кого-нибудь из-под обломков... И многих уже спасли.

- Может, она еще найдет своего, поэтому она и поторопилась уйти, старается мама утешить Алешу.

- Зачем же я съел его хлеб с повидлом?

- Ничего, Алеша, был бы он жив, в госпитале... его тоже накормят... Да и я могу помочь... Если... Ах, как же она ушла и ничего, кроме этих варежек... А может быть, сказала что-нибудь? Хоть бы узнать кто! Может быть, она разговаривала с Антоном Петровичем? Он спит все еще после дежурства? - прислушалась мама. - Почему на тебе его пальто?

- Ах, я и забыл, он же ушел... за картошкой. Велел ждать его с большим мешком, с большим... с большим и полным картошки!

- Да? - Мама тревожно оглядела комнату. - А взял ли он мешок, Алеша?

- Взял, взял, я сам видел... И оделся похуже, это ведь далеко, там уже рядом окопы... И ямы. Полная яма огородной картошки!

- Зачем же ты отпустил его, Алеша?

- Так ведь же обещал вернуться!

- И он отдал тебе хлеб? И карточки до конца месяца?

- Да, вот они, велел получать и кушать, а он там у родственников покормится. Картошкой. Ему же нужно будет отдохнуть перед дальней дорогой. Ну что ты, мама?

- Давай, Алеша, помолчим.

- Ты думаешь, он пошел умирать на кладбище? Чтобы не быть людям в тягость? Нет, мама, нет!

- Помолчим.

- Но он же обещал вернуться...