Драгоценная бабочка   ::   Гарднер Эрл Стенли

Она ругала себя за такие мысли, но они не выходили из головы...

Когда лифт с характерным лязгом остановился, Кимберли открыл дверь и, пропустив ее вперед, закрыл дверь за собой.

- Налево, квартира 519,- подсказал он.

Она повернула налево, и Кимберли, догнав ее, нажал кнопку звонка квартиры 519. Они слышали трели звонка. Однако в квартире царила полная тишина. Подождав несколько мгновений, Кимберли попробовал открыть дверь. Ручка повернулась легко, дверь отворилась, и Пегги, заглянув, увидела аккуратно прибранную и просто обставленную комнату.

- Кто-нибудь есть дома?- окликнул Кимберли.

Пегги схватила его за руку.

- В чем дело?- не понял он.

- Пальто на спинке стула,- прошептала девушка.

- Ну и что?

- По логике вещей, она должна была в нем выйти на улицу. Почему оно осталось здесь?

Пегги указала на вращающуюся дверь, ведущую, очевидно, в кухню. Ее голос срывался от возбуждения.

- Нужно убедиться, что Стеллы в квартире нет. Кимберли толкнул вращающуюся дверь, и Пегги громко вскрикнула.

Сквозь полуоткрытую дверь она увидела девичью ногу в чулке. Рядом с раковиной валялась бутылка виски. Бокал выпал из неподвижных пальцев девушки, лежавшей на полу. Жидкость выплеснулась на линолеум. Она была одета в бюстгальтер без бретелек, пышную нижнюю юбку, чулки и туфли.

Кимберли внезапно рассмеялся.

- Стелла,- окликнул он девушку,- проснись! Ты опоздала на поезд!

Девушка не шевельнулась.