Драгоценная бабочка   ::   Гарднер Эрл Стенли

Нахмурившись, он смотрел на часы, а не на соблазнительные ножки девушек.

Боже мой, подумала Пегги Касл, она не может подвести его. Она просто не осмелится. Это же высшая точка ее карьеры, если он действительно пригласил ее на свидание... Нет, нет, она не может опоздать.

Однако тот, кого ждал Дон Кимберли, явно опаздывал. Он все чаще поглядывал на часы и на входную дверь. Чувствовалось, что его нетерпение нарастает. Тут вдруг зажегся верхний свет, и Пегги поняла, что Дон смотрит на нее. Удивленное выражение его лица, казалось, говорило: "Где, черт возьми, я видел эту девушку раньше?".

Улыбнувшись, она кивнула молодому человеку. И когда он поклонился в ответ, стало ясно, что он тоже узнал ее. Тут же он подошел к столику Пегги Касл.

- Добрый вечер, мисс Касл,- поприветствовал он.- Не сразу узнал вас. Вы кого-то ждете?

- Нет, нет,- поспешно ответила она.- Просто собираю материал для своей колонки. Этот ресторан популярен среди работников нашей компании. Надеюсь, вы чувствуете, что глаза прессы прикованы к вашей персоне, мистер Кимберли,- добавила Пегги несколько игриво,- и что в следующем номере газеты вы окажетесь в луче беспощадного прожектора...

- Боже мой!- воскликнул Кимберли в притворном ужасе и, не спросив разрешения, сел за ее столик. Нахмурившись, он пристально посмотрел на нее.

- В чем дело?- весело спросила Пегги.- Надеюсь, вам нечего скрывать, ведь вы не женаты. Я чуть было не добавила: "И ничем не связаны".

- Конечно, не связан,- вздохнул молодой человек.