Дрейк   ::   Автор неизвестен

Из мюзик-холлов и ресторанов доносились громкие звуки музыки, слышался смех и говор девушек для развлечений. Подвыпившие моряки, бесцеремонно облапив стройных и нежных китаянок, одетых в пестрые западные одежды, нашептывали им что-то на ухо - наверное, что-нибудь пошленькое - а те только хихикали и лукаво поглядывали друг на друга.

В Китайском городке Сингапура за два года тоже ничего не изменилось, особенно ночью. Это были все те же ночи страстей, порока и тайн. Дрейк взглянул на небо, ища Южный Крест, но не нашел его. Над миллионным городом висела плотная дымка, скрывающая звезды. Заметив раскрытые двери одного из мюзик-холлов, радушно приглашающих всех желающих, Дрейк не удержался и вошел. Посетителями были почти исключительно китайцы. Многие пришли сюда всей семьей. Ребятишки бегали меж столов, резвясь и играя. Лишь в непосредственной близости от сцены сидели белые - большей частью матросы и солдаты. Дрейк присел и заказал пива. Его приятно удивило, что пиво оказалось свежим и холодным. Мило улыбаясь, прошла стайка девушек. Их бархатистые черные глазки манили, обещали блаженные минуты, но Дрейк был слишком погружен в свои мысли, чтобы поддаться их чарам.

Внезапно послышался какой-то глухой рокот. Казалось, что где-то вдалеке прогремел гром. Но это было невозможно - в мае месяце в Сингапуре гроз не бывает. А потом вдруг раздался страшный грохот, от которого задрожал весь дом.

- Землетрясение? - пробормотал Дрейк.

Смех и шутки сразу смолкли.