Духи безвременья   ::   Шаффер Антон

Инвалида часто можно было видеть во дворе, катающимся урывками туда-сюда. Равномерно ехать у Сергея Ивановича не получалось, так как от земли он отталкивался одной ногой, а рукой в этот момент впивался в подлокотник кресла, чуть привставая. Иногда, когда он слишком увлекался катанием, случалась оказия: слишком высоко привстав, он вываливался из кресла и, не удерживая равновесия, падал как подкошенный. Дворовые старушки с охами и ахами подбегали к нему и всем миром водружали обратно на каталку, дабы он мог продолжить свою полную опасностей прогулку.

Собственно, кто-кто, а убогий калека уж никак не мог вызывать ни у кого никаких подозрений. Но именно в этом-то Илларион и видел его секрет. Рассуждал он так: конечно, кто заподозрит в чем-либо калеку, а калека тем временем будет пользоваться этим и совершать свои грязные махинации. Ввиду того, что большую часть времени, как уже отмечалось, увечный проводил во дворе, то Илларион здраво рассудил, что он никто иной, как дозорный, высматривающий кого-то, подающий сигналы. Даже падения инвалида с каталки Илларион считал не случайными – так, по мнению юного следопыта, он подавал кому-то знаки.

И, наконец, был еще маленький Ванечка Стрельцов – сын главы семейства. Ванечке было десять лет, он ходил в школу и всячески помогал по дому – то в магазин сбегает, то дядю по двору покатает, то еще чего. Поначалу ребенок особенно Иллариона не волновал, ввиду малолетства. Но довольно скоро он пересмотрел свою позицию по отношению к этому вопросу.