Рота почетного караула   ::   Степанов Виктор

На Андрея по-свойски, как на близкого человека, на единомышленника, смотрел министробороны. И от этого доброго взгляда, от присутствия рядом маршала, который наверняка уже прочитал письмо и вскоре должен был прислать положительный ответ, Андрей почувствовал себя уверенно и свободно и, теперь уже ничуть не смущаясь, открыто взглянул на командира.

"Если насчет письма, ну что ж... Я за себя отвечаю..."

- Ну так что будем делать, Звягин? - спросил майор, аккуратно положив трубку.

- Вы что имеете в виду? - как можно учтивее уточнил Андрей.

- Я имею в виду ваш кордебалет на плацу. Не хотите ходить? Может, вы вообще служить не хотите?

И майор обвел взглядом лейтенантов, как бы призывая их в свидетели, прося их сочувствия.

- Почему же? - стараясь быть спокойным, возразил Андрей. - Я даже очень хочу служить, но только... не в вашей роте...

Зачем он тогда так, прямо? После Андрей не мог себе простить несдержанного откровения, а вернее ответного взгляда майора, сразу затуманенного, потухшего, не спрятавшего обиду.

- Ваша рота, конечно... Я понимаю... Я ничего не имею против... фальшиво и запоздало спохватился Андрей. - Но в военкомате мне говорили, в ВДВ...

Майор наклонился над столом, чуть скособочась.

- "Не имею против"... - покачал он головой и слабо улыбнулся грустной, словно оправдывающей улыбкой.

- Я просил бы, товарищ майор... - зазвеневшим голосом, доверяясь этой улыбке, подхватил Андрей.

Он с надеждой, ища поддержки, повернулся к лейтенантам. Они сидели, затихнув, демонстративно поглядывая в окно.