Рота почетного караула   ::   Степанов Виктор

Плац не успевал остыть от шагов, оркестр, едва переведя дух, сновагремел маршами. Они повторяли заходы один за другим - командир роты оставался недоволен.

Даже Сарычев, который за полтора года службы успел встретить трех премьер-министров, двух королей, двух президентов, одну королеву и одного архиепископа, заметно нервничал: видеть великого герцога ему еще не приходилось.

В перерыве, не удовлетворенный короткой справкой-биографией, напечатанной в газете, Сарычев обшарил всю библиотеку и ничего достойного, отвечавшего его запросам, не нашел.

- О премьерах - две полки, а о герцогах нема, - сокрушался Сарычев.

"Герцог Бекингемский! - вспомнил Андрей. - Да это же в "Трех мушкетерах"!"

"Три мушкетера" были у него в тумбочке. Чувствуя, что непременно именно сейчас хочет угодить Сарычеву, Андрей сбегал за книгой.

- Вот, - сказал он преданно, - здесь про герцога.

Сарычев находчивость оценил. Рыбьи глаза его потеплели.

- Читай вслух, - проговорил он на чистом русском.

Андрей сразу нашел нужную страницу.

"...Поправив свои прекрасные золотистые волосы, - начал он, несколько примятые мушкетерской шляпой, закрутив усы, преисполненный радости, счастливый и гордый тем, что близок долгожданный миг, он улыбнулся своему отражению, полный гордости и надежды... В эту самую минуту отворилась дверь, скрытая в обивке стены, и в комнату вошла женщина. Герцог увидел ее в зеркале. Он вскрикнул - это была королева!"

- Так то ж про королеву, - разочаровался Плиткин.

- Пригодится.