Штурмовики над Днепром   ::   Пальмов Василий Васильевич

После одного из вылетов ко мне подошел младший лейтенант Смирнов и баском доложил:

– Товарищ командир, мотор у меня барахлит. Правда, не все время, а на одном режиме. Трясет, вот-вот развалится… – сказал и спохватился: ведь самолет-то от полетов отстранят: И потому поспешно добавил: – Но летать можно, я уже привык…

Я хорошо знал Витю Смирнова – скромного неторопливого летчика. Без нужды он жаловаться не станет. Вспоминая случай с самолетом Панкратова. Может, та же причина?

– Механик знает об этом? А старший техник Савичев?

Смирнов мнется, ему неудобно подводить ваших славных наземных тружеников. Запинаясь, отвечает:

– Они говорят, все в норме.

Что ж, может быть и так: на земле нормально, а в воздухе нет. Тем более на одном режиме. Его ведь на земле не всегда создашь. Вызываю Савичева:

– Гурий Кононович, что с мотором у Смирнова?

– Т-товарищ командир, мотор – зверь, палец от кнопки запуска на полметра, а он – «чик» и заработал!

Гурий Кононович в своем репертуаре. Он может заставить крутиться вместо винта даже палку. Но здесь не до шуток, в другое время можно было бы отстранить самолет от полетов и дать команду найти причину. Сейчас же идет наступление, у нас каждый «ил» на счету.

– Гурий Кононович, летчик зря винить мотор не станет.

Савичев некоторое время молчит, размышляет. Потом уверенно повторяет:

– М-мотор исправен… И тут у меня созрело решение:

– Подготовьте парашюты. Самолет облетаем вдвоем.

Удивленно посмотрев на меня, Гурий Кононович лихо, по-савичевски, козырнул и пошел на стоянку.