В море погасли огни   ::   Капица Петр Иосифович

Мы смотрим в котловину на заросли. Где же тут озеро? А от него не много воды осталось. Казалось, что среди топей, затянутых ряской и круглыми листьями лилий, петляет тихая речка.

Уровень воды озера, видно, давно понизился, потому что прежние отмели стали сушей и густо поросла кустарником, осокой, камышом.

На таком озере впору жить русалкам и водяным. Что же здесь делает боевой водолаз?

Дом Прохватилова, огороженный невысоким забором, мы нашли за родником, в самой чаще зарослей. Здесь могли обитать и лешие.

Навстречу нам вышла древняя старушка.

- Вы до Вани? - спросила она. - Дома нема, пи - шел до вора. Якись - то хлопец мережку стянул. Хорошо, соседи бачили.

- Что же он сделает с вором? - помня рост Прохватилова и его решительность, поинтересовался я.

- Та окажет, шо так не годится! - ответила старушка.

- А вы кем ему доводитесь, мамашей?

- Так, так... приехала до сыночка помирать. Мне вже девяносто с гаком.

- Из каких мест?

- Лебедина. Слышали о таком местечке? Сумские мы.

Старушка провела нас в невысокую застекленную беседку, находившуюся посреди поляны, сплошь покрытой золотистыми головками высоких и крупных одуванчиков.

- А зачем вам столько одуванчиков? - спросил я.

- Травку трусики любят. С молочком она. А цветы - пчелкам.

И тут я заметил по краям поляны ульи, похожие на игрушечные домики, а у сарая - клетки крольчатника.

- Ух какое у вас хозяйство! - невольно воскликнул я.