В прицеле Бурый медведь   ::   Беляков Петр Алексеевич

Лейтенант Туз использует меня как наблюдателя. То и дело получаю от него приказания: "Следить за тем-то и тем-то", "Наблюдать в таком-то направлении". В сущности, становлюсь у него третьим глазом - веду наблюдение через оптический прицел. К этой роли я уже привык: докладываю обо всем замеченном впереди роты, не ожидая команды.

К вечеру 31 декабря бригада останавливается недалеко от южной окраины Элисты, охваченной огнем.

Вглядываюсь в зарево пожара. Слышу разговор:

- Жгут, гадюки! Наш город жгут!..

- А гвардейцы, говорят, уже в Элисте.

- И первый батальон нашей бригады там.

- Чего же мы ждем? У моря погоды, что ли? - возмущается рябоватый боец.

- Значит, так надо. Может быть, в этом стратегия скрыта.

Но вот подается команда:

- Шагом марш!

Бригада форсированным маршем пошла в обход, отрезая путь гитлеровцам от Элисты на запад. Передовые батальоны уже завязали перестрелку с отступающими частями противника.

В ночь под новый, 1943 год столица Калмыкии была освобождена от немецко-фашистских оккупантов. Командир и политрук об этом накоротке провели беседу, сообщили о потерях гитлеровцев и о захваченных трофеях. Мы ликовали...

Перестало существовать астраханское направление. Противник отброшен на сотни километров от Астрахани.

1 января 1943 года решением Ставки Верховного Главнокомандования Сталинградский фронт был переименован в Южный. 28-я армия вошла в его состав.