В степи опаленной   ::   Стрехнин Юрий Федорович

Произошло это ночью, когда мы, проведяпередачи и встретившись после этого в батальоне, решили переночевать там. Мы улеглись на одной плащ-палатке в оставшейся после немцев просторной аппарели и лежали молча. Вдруг я услышал Петин голос:

- А вы знаете... - По его тону я понял, что он хочет сказать что-то важное для него, но не решается. - А вы знаете... - повторил он.

- Что, Петя?

- Я давно хочу вас спросить...

- Так спрашивай, пожалуйста!

- Вот когда вы в первый раз пришли и задали вопрос, хочу ли я в рупористы, и я сразу сказал, что хочу...

- Ну, ну, продолжай!

- Вы не подумали тогда, что я обрадовался - служба полегче будет?

- Чем же полегче? Ночью все отдыхают, а ты ползи с трубой за передний край да жди обстрела.

- Это так. Но пока бои не начались - мой расчет окоп роет, а я к вам с рупором тренироваться.

- Тебя что, попрекали?

- Нет.

- Так что же ты сам себя попрекаешь?

Больше к этому разговору мы не возвращались. И Петя оставался малоразговорчивым, как и прежде. А вообще-то мне нравится его сдержанность. Это, по-моему, проявление его самоуглубленности, сосредоточенности, устремленности к чему-то одному, самому важному для него. Когда он после войны окончит университет, из него, пожалуй, может выйти дельный научный работник, возможно, в будущем, даже ученый.