Джоконда Мценского уезда   ::   Павская Ирина

Чтобы попасть внутрь дома, требовалось преодолеть огромную и явно бездонную лужу у входа. Но и внутри не было ничего хорошего. Длинный темный коридор привел меня к обшарпанной двери рядом с загаженной бытовкой. После настойчивого стука дверь отворилась, и в щель высунулась заспанная женская физиономия.

— Чего надо?

— Скажите, Оля Стрельцова в этой комнате жила?

— Ну и что? — Девица, похоже, была не расположена к разговорам.

— Я ее сослуживица, с работы.

— И что надо?

— Тут Олины вещи. — Я торопливо просунула пакет в узкий проем.

— Так брат уже уехал.

— Вдруг он еще за чем-нибудь вернется, вот и отдадите при случае. — Вместе с пакетом в руку женщины перекочевала аккуратная денежная бумажка. Эх, прощайте, новые колготки!

Обитательница комнаты стала заметно любезнее.

— Может, войдете? — И даже дверь распахнула пошире.

— Ой, что вы, времени совершенно нет. Бедная Оля, — я сложила наивно-горестную мину, — такая молодая! А вы не знаете, от чего она умерла?

— Вроде сердце…

— Болела, наверное, часто?

— Ничего она не болела, — пожала плечами девица, — даже простуды сроду не было. В бане парилась по три часа. Мы месяц назад в соседний город на вещевой рынок поехали — там барахло подешевле, ну и выбрать есть из чего. Так автобус сломался, и пришлось семь километров по грязи чапать. Я думала — все, умру! А Ольге хоть бы что. Вечером еще с Любкой на дискотеку в «монтажку» пошли. Она худая была, зато трехжильная.