Войска спецназначения во второй мировой войне   ::   Ненахов Юрий

Во время войны на Средиземном море странами «оси» было разработано по меньшей мере шесть планов захвата этого небольшого острова, находившегося наточке пересечения их морских коммуникаций. План «Esigenza C.3» («Упражнение С.З») — итальянская часть общего плана «Herkules»; он предусматривал применение дивизии «Folgore», прошедшей полный курс парашютной и боевой подготовки к июню 1942 года, в первом эшелоне XXX армейского корпуса королевской армии. После отмены немецкой части плана вторжения на остров итальянцы некоторое время продолжали готовиться к десанту, но вскоре также отказались от него, перенацелив все наличные силы на Североафриканский театр.

В конце августа 1942 года парашютные части было решено перебросить в Северную Африку для использования в качестве пехотного резерва для германо-итальянской танковой армии. Дивизия «Nembo» в это время только начинала формирование, поэтому за море направилась только «Folgore» под командованием генерала Фраттини (Frattini); дивизия вошла в состав X армейского корпуса. Парашютисты активно использовались на направлении главного удара в неудачной наступательной операции у плато Алам-эль-Хальфа, после чего приняли участие в знаменитом сражении под Эль-Аламейном. В ходе британского наступления брошенная своими моторизованными частями дивизия «Folgore» после недолгого отхода была настигнута противником, окружена и пленена. В плен попал и генерал Фраттини. Итальянские вооруженные силы через некоторое время после гибели «Folgore» попытались воссоздать ее, используя в качестве ядра некоторые части из уже боеготовой дивизии «Nembo».