Все монархи мира: Западная Европа   ::   Рыжов Константин

Гувернером к принцу был назначен граф Франкенштейн, солдат во вкусе его отца. Фридрих Вильгельм распределил часы занятий сына по минутам. Он хотел сделать его полностью по своему подобию: быстрым, практичным и набожным человеком — и, прежде всего, солдатом. В программу занятий молодого принца входили только чистописание, арифметика, экономия, история и география. Литература была исключена. Королева-мать и учитель Дюган старались тайком восполнить этот пробел.

Но характер Фридриха развивался совсем не в том направлении, о котором мечтал отец. Во множестве важных и мелочных обстоятельств скоро обнаружилось совершенное различие между ними. Принцу наскучили беспрерывные воинские упражнения. Грубая забава охотой была ему противна. Знаменитые «табачные коллегии» Фридриха Вильгельма выводили его из себя. С ранних лет Фридрих почувствовал склонность к наукам и искусству. В свободное время он читал французские книги и играл на флейте. Королю это не нравилось; он делал сыну частые и строгие выговоры, не разбирая ни места, ни времени. «Нет! — говорил он. — Фриц повеса и поэт: в нем не будет проку! Он не любит солдатской жизни, он испортит все дело, над которым я так долго трудился!» К несчастью, король принимал слишком строгие меры, стараясь искоренить недостатки сына, и это приводило к многим размолвкам между ними. Однажды в гневе Фридрих Вильгельм ворвался в комнату принца, изломал у него все флейты, а книги побросал в печь.