Все монархи мира: Западная Европа   ::   Рыжов Константин

Только 18 марта, когда возбуждение в столице достигло опасного предела, Фридрих Вильгельм пошел на уступки и издал манифест, в котором обещал немедленно созвать ландтаг и ввести конституцию. Но было уже поздно. В тот же день начались столкновения горожан с войсками. Берлин покрылся баррикадами. Перевес сил оставался на стороне армии. Если бы битва продолжалась на другой день, победа войск была бы несомненна. Однако нервы короля не выдержали. Ночью, когда еще шли бои, Фридрих Вильгельм обратился с воззванием к своим «дорогим берлинцам» и обещал убрать солдат из города, как только восставшие покинут баррикады. На другой день войска отошли из столицы. Берлин оказался во власти народа. Трупы павших жертв снесли во двор замка. Затем толпа яростными криками стала вызывать короля. Бледный, больной, осунувшийся, он вышел на балкон под руку с королевой Елизаветой и поклонился убитым. 21 марта окруженный принцами, генералами и министрами король проехал по городу с черно-красно-золотой повязкой на рукаве. В тот же день в своем манифесте он объявил, что с радостью приветствует объединение немецких государств и что отныне «Пруссия сливается с Германией». Это заявление было с радостью встречено всеми немецкими патриотами. Со стороны Фридриха Вильгельма его манифест был не более чем фразой, но вскоре ему на деле пришлось доказывать свою приверженность немецкой идее.