Выбор   ::   Бондарев Ю В

В это время из глубины вестибюля бесшумно подошел красивый молодой человек, гладко и плоско причесанный на косой пробор, с любезной улыбкой спросил, кого они хотят видеть, и, узнав фамилию, прошел за стойку, возле которой стояло несколько чемоданов (там перебирал стопку зелененьких листков молоденький белокурый опрятный портье), довольно-таки быстро просмотрел какой-то список на столе и пригласил с той же искусственной любезностью:

- Пожалуйста. Двести пятнадцатый номер. Его занимает господин Рамзэн.

- Как вы сказали - господин Рамзэн? - не понял Васильев, думая, что ослышался, хотя произношение молодого человека с отлакированной прической было весьма четким. - Не Рамзэн, а, наверно, Рамзин?

- Я сказал: господин Рамзэн, - ответил молодой человек и посмотрел невинно в переносицу Васильева. - Пожалуйста, проходите... Можете на лифте, можете по лестнице.

- Любопытно, - пробормотал Васильев.

Они стали подыматься по лестнице.

- Не Рамзин, а Рамзэн, оказывается, - сказал Лопатин, отдуваясь, когда поднялись на второй этаж и после кратких расспросов дежурной за столиком приблизились по малиновой дорожке к массивной двери с медной ручкой. Разница, оказывается, незначительная: в одной букве. Рамзин, Рамзэн. "Ин" или "эн" - деталь на западный лад, - заметил едко Лопатин и постучал в дверь.

И эта случайно узнанная новость - изменение знакомой с детства фамилии на одну букву - раздражающе подействовала на Васильева, как будто Илья этим скрывал нечто постыдное, связанное с прошлым, выбрав себе новое обозначение в мире, что придавало ему иную сущность, неприятно отдалявшую его.