Зинедин Зидан. Золотая лысина Зизу   ::   Дью Джонатан

По сути, фундамент будущего триумфа Жаке заложил именно в 1996 году. Так что провала не было, как и ликования по поводу медалей. И успешное продвижение на пути к полуфиналу, и неудача в нем (причём характер матча был таков, что при большей доле везения в финале могли оказаться и французы) более походили на рабочий момент в репетиции к главному действу — Чемпионату мира 1998 года.

С одной стороны, чемпионат Европы 1996 года, показал, что Франция уже готова к борьбе за награды самого высокого уровня. Но с другой стороны, неудача в одном шаге от шанса побороться за золото, избавляла команду как от излишнего ажиотажа на родине, так и от излишней самоуверенности и самоуспокоенности, тем более что у будущих хозяев чемпионата мира было ещё время для отладки своей забарахлившей футбольной машины.

Как можно оценить выступление Зидана? Несмотря на сложившиеся обстоятельства, он все же рискнул принять участие в турнире. И, увы, завершилось все это провалом, и довольно громким. Утомлённый нескончаемым сезоном, испытывающий физические и психологические последствия автомобильной аварии, он, тем не менее, всего себя отдал команде. Поистине, это был скорее фантом, чем тот Зидан, которого знала вся Франция, упорно продолжающий играть по воле Эме Жаке, но с каждым днём по ходу турнира все более угасавшим. Франция дошла до полуфинала, но Зидан стал одним из главных разочарований турнира.