Фаворит   ::   Фрэнсис Дик

— Как поживает миссис Дэвидсон? — спросил Дэн.

— Неплохо, если принять во внимание, что у нее выбили почву из-под ног.

— Сбывается кошмар жокейских жен.

— Да, — сказал я.

— Вот это и заставляет остановиться, прежде чем попросить девушку, чтобы она согласилась жить в этой вечной тревоге.

— Кэт? — спросил я.

— Пожалуй. А ты против?

— Да, — сказал я, стараясь говорить легко. — И еще как. Мы подошли сначала к его машине. Он положил на сиденье свои скаковые очки. Его чемодан был на заднем сиденье.

— Пока, приятель, — сказал он. — Подробности письмом.

Я смотрел, как он отъехал, И помахал ему вслед. Я редко кому завидовал. Сейчас я остро завидовал. Дэну.

Я влез в свой «лотос» и развернул его низкий синий нос к дому.

На дороге через мейденхедский лес я увидел автофургон с лошадьми. Он занял всю дорогу, на земле были разбросаны инструменты, капот был поднят. Подъехав ближе, я сообразил, что машина сломалась на пути в Мейденхед. Вдоль фургона человек водил лошадь взад и вперед.

Человек, стоявший у капота, почесывал затылок, а увидев меня, жестом попросил остановиться. Я подъехал к нему вплотную. Он подошел и просунул голову в окно моего «лотоса». Средних лет, ничем не примечательный человек в кожаной тужурке.

— Вы что-нибудь понимаете в двигателях, сэр? — спросил он.

— Думаю, что меньше вас, — ответил я, улыбаясь. Руки у него были в машинном масле.