Горди Хоу, номер 9   ::   Вайпонд Джим

В самом начале их увлечения хоккеем возник вопрос, кто будет носить № 9, тем более что оба юных Хоу выступали в одной команде.

Марк спросил:

– Папа, не собираются ли они ликвидировать в клубе номер 9, когда ты повесишь коньки на гвоздь?

– Не знаю, Марк, я об этом никогда не задумывался.

– Лучше бы они этого не делали, так как я собираюсь носить этот номер.

– А ты, Марти, что скажешь на это? – спросила Коллин.

– Обо мне не беспокойтесь. Я заслужу себе свой собственный номер.

Сдержанная улыбка скользнула по лицу Горди.

Когда Мэррей достиг семи лет, ему было разрешено попробовать силы в хоккее. Тренер упросил Горди участвовать в своего рода «вечере отца и сына», и Хоу пришел на каток вместе с другими отцами, чьи сыновья были включены в команду. Папаши столпились на льду, чтобы их сфотографировали. Как только фотограф нацеливал объектив на Горди, незамедлительно откуда-то возникал Мэррей и становился рядом.

– Эй, в чем дело? – спросил Хоу-старший.

– Понимаешь, я не знаю, какая газета опубликует эти снимки, поэтому я хочу быть уверенным, что окажусь на любом из них, – ответил Хоу-младший.

Команде пришло как-то приглашение сыграть матч в Порт-Колборне. Коллин вызвалась отвезти полную машину юных хоккеистов туда и взять с собой Кэти. Незадолго до отбытия Горди обнаружил Мзррея сидящим за кухонным столом и что-то пишущим с увлечением и старанием.

– Ты что делаешь, Мэр?

– Практикуюсь в автографах.