Французский поцелуй   ::   Ластбадер Эрик ван

 — Слушаю!

— Parlez-vous francais, monsieur?

— Oui, madam, — ответил он. — Чем могу помочь?

— Мне нужен мосье Хэй, — продолжал голос. — Крис Хэй.

— У телефона.

— A, bon. — Добравшись до этого пункта в разговоре, Сутан заколебалась. Сердце в груди так и колотилось. — Это Сутан Сирик, — сказала она, наконец. — Я звоню из Ниццы. Это во Франции.

Крис выпрямился.

— Сутан? — повторил он, с трудом выталкивая звуки. — Неужели это ты?

— Да, — ответила она. — Я взяла девичью фамилию моей матери.

Крис не знал, что подумать, что сказать. Мозги стали какими-то неповоротливыми, будто вмерзли в кусок льда. — После стольких лет... — Слова буквально застревали в горле.

— Понимаю, — сказала она. — Это, конечно, весьма неожиданно. Наверно, пытаешься понять, зачем я звоню...

На линии воцарилось молчание, и длилось так долго, что Крис не выдержал, взмолился: «Не исчезай!» Будто она была призраком, созданным его собственным воспаленным воображением.

— Я на месте, — откликнулась она. — Крис, я... а черт! Я звоню тебе по поводу твоего брата.

— Ты знала Терри?

— Я жила с ним последние пять лет.

Господи Иисусе! У него похолодело под ложечкой.

— Я уже знаю о смерти Терри, Сутан, — выдавил он из себя. Как будто потолок обрушился на него и вся эта каменная масса навалилась на его плечи. — Мне позвонили из конторы отца. Значит, это ты сообщила французским властям его номер?

— Да.

— Спасибо, что позвонила.