Генеральские игры   ::   Щелоков Александр

— Разошлись?

— Нет, она погибла. — Рубцов вздохнул. В ответе не слышалось ни печали, ни сожаления. Только констатация факта.

— Вы её любили?

— Любил.

— Давно она?..

Выговорить слово «погибла» Леночка не смогла.

— Два года назад. — Леонид печально качнул головой. — Как говорят: «Летайте самолетами Аэрофлота».

Она все поняла.

— Вы очень одиноки, Леонид.

Она не спрашивала — утверждала. Он не стал отрицать.

— Может быть. Но я привык. Мне кажется, сегодня все одиноки…

— Вы пессимист?

Вопрос показался ему неожиданным, и, чтобы скрыть замешательство, Рубцов засмеялся. Она встретилась с ним взглядом, и он заметил в её глазах ласковый отблеск.

— Что, похоже?

Он переносил вынужденное одиночество стойко, полностью отдаваясь службе, которая все больше и больше вытесняла из жизни все другие интересы и увлечения. И вот проблеск доброты во взгляде собеседницы вдруг заставил его остро ощутить приступ мучительного одиночества.

В детстве, оставшись без родителей на попечении бабушки, милой и доброй Настасий Андреевны, он до пятнадцати лет ложился спать с маленьким, умещавшимся в ладошке, плюшевым медвежонком. Сжимая его в кулаке, Леня чувствовал, что в холодной постели, под неуютным одеялом, в плохо протопленной деревенской избе, в надвигающейся темноте он не один, с ним рядом его молчаливый и верный друг. Мишка за многие годы вытерся, облез, но оставался таким же другом, как и тогда, когда был красивым, мягким, теплым.