Премия Дарвина. Эволюция в действии   ::   Норткат Венди

Как-то летним вечером я решил прокатиться по«Аллее аллигаторов» — скоростной магистрали, пересекающей Эверглейдз. По мостовой так и шныряли змеи; их было так много, что я решил вернуться сюда следующей ночью и поймать несколько экземпляров.

Обдумав предстоящую операцию, я прикинул, что за руль посажу своего друга и велю ему ехать медленно, а сам расположусь на капоте. Высмотрев змею, я постучу по капоту, чтобы друг остановился, соскочу и поймаю ее. Необходимое мне снаряжение состояло из наволочки, куда я собирался сажать пойманных змей, и фонарика-вспышки, чтобы обнаруживать их. Вспомнив о москитах, я решил прихватить еще и баллончик средства от насекомых.

Оно хранилось у нас дома в темном шкафчике под кухонной мойкой, вместе с разной другой бытовой химией. Прочтя на баллончике знакомые буквы «OFF», я схватил его и помчался на Эверглейдз. Мне жутко не терпелось поохотиться.

Но так как я был в шортах, очень скоро мне пришлось крикнуть другу, чтобы он кинул мне баллончик. Я основательно побрызгал сначала одну ногу от края шорт до колен, потом другую. Затем…

А-а-а!

Внезапно тысячи едких пузырьков обожгли мою кожу. Мне показалось, что я горю; соскочив с капота, я бросился к ближайшему каналу и сиганул в воду, надеясь, что где-нибудь поблизости не притаился крупный аллигатор. Вода облегчила адскую боль. Я долго тер ноги, смывая с них агрессивную жидкость, и в конце концов все же смог, прихрамывая, вернуться к машине. Мой друг буквально складывался пополам от смеха.