Путешествие по аквариуму   ::   Махлин Марк Давидович

Еще одна африканская водная лягушка — гименохирус (Hymenochirus boettgery). Она совсем крохотная — длина тела 3,5-4 сантиметра. Внешне эти лягушечки напоминают молодых шпорцевых, но тело их длиннее, конечности тоньше, морда заострена, на конце ее ноздри. Окраска такая же, как у шпорцевых, — темно-серая с многочисленными бурыми пятнами, брюхо светлее, в мелких пятнах. На передних конечностях — небольшие перепонки между пальцами. Самки полнее самцов, перед спариванием их бока округляются.

При повышении температуры воды (до 26-28 °С) и усилении освещенности гименохирусы начинают готовиться к размножению. После замены части воды на свежую теплую происходит спаривание. Икринки, темные с одного бока, плавают по поверхности воды. Через сутки-двое выходят абсолютно черные головастики длиной около 3 миллиметров и прикрепляются к растениям. На 4-5-й день они начинают плавать и питаться инфузориями. Выкармливают их так же, как мальков аквариумных рыб. Развитие головастика проходит очень быстро — за один месяц.

Быстрое воспроизводство этих лягушек привлекло к ним внимание ученых, и гименохирусы стали популярными лабораторными животными. Впрочем, шпорцевые лягушки в лабораториях используются чаще, на них проводят различные эндокринологические и генетические эксперименты.

Гименохирусы прекрасно живут в декоративных аквариумах с рыбами. Из воды они обычно не выходят. Любят различные укрытия и норки на дне.