Супружеские пары   ::   Апдайк Джон Хойер

Леон Яжински пожал плечами.

- В первый раз слышу.

Это был хилый молодой человек с впалой грудью из На-шуа, Нью-Хэмпшир, один из троих, кого фирма "Галлахер энд Хейнема" держала на постоянном окладе. Другие двое были Адаме и Комо, почтенные плотники, доставшиеся Пай-ту от Эда Берда, популярного тарбокского подрядчика, обанкротившегося в 1957 году. Пайт сам отобрал Яжински из дюжины временных работников два года назад. У Леона оказался зоркий глаз и светлая голова, в самый раз для правильного распределения рабочей силы, оборудования, выплат и обещаний, чтобы экономить время, а со временем - деньги. Галлахер, негласно поощрявший дешевизну - виниловый сайдинг вместо досок, панели из древесностружечной плиты вместо, штукатурки, - еще зимой намеревался рассчитать Яжински. Но Пайт уговорил его оставить парня, предложив немного поступиться своей собственной зарплатой: он боялся потерять себя, совсем распрощаться с молодостью, прогнав необразованного Леона с его инстинктивной тягой к надежности и прочности.

Пайт чувствовал, что сжимает в кулаке человеческую кость.

- Ты не находил здесь наконечников стрел? - спросил он Леона. - Бусин, черепков?

Леон медленно покачал узкой головой.

- Нет, один мусор. Мать-земля.

- Гляди в оба, - сказал ему Пайт смущенно. - Вдруг мы ступили на священную землю?

Он выронил кость. Для берцовой она была мелковата, скорее, плечевая. На лице Леона, наполовину скрытом светлой челкой, мелькнула усмешка.