Супружеские пары   ::   Апдайк Джон Хойер

- Сосать палец - это плохо? - Вопрос был, наверное, наивный, другая мать такого не спросила бы, но Фокси было очень любопытно, а Анджела, такая вежливая и остроумная, не вызывала у нее никакого смущения.

- Не эстетично, - последовал ответ. - Когда она была младше, за ней этого не наблюдалось. Это началось недавно, зимой. Ее, видите ли, тревожит смерть. Не знаю, откуда у нее такие мысли. Пайт настоял, чтобы девочки ходили в воскресную школу. Может быть, это там с ними ведут такие разговоры.

- Наверное, так полагается.

- Наверное. Остальные дети, которых вы видите, счастливые и горластые отпрыски соседей, хозяев молочной фермы, и гордых папаш, толкающихся под баскетбольным кольцом.

- Я не знаю всех папаш. Вон тот - Гарольд. Почему его называют "Литтл-Смит"? Какой же он маленький?

- Это одна из шуточек, от которых хотели бы избавиться, да не знают, как. Раньше в городке были другие Смиты, но они уже давно переехали.

- А вот тот большой, импозантный - торговец недвижимостью?

- Мэтт Галахер, партнер моего мужа. А муж - вон тот задорный, рыжий.

Фокси почему-то развеселили эти слова.

- Он был на вечере, который устроили в честь нашего появления Эпплби.

- Мы все там были. Бородатый, улыбающийся - Бен Соли. Раньше фамилия была, наверное, длиннее.

- Сатанинская внешность, - сказала Фокси.

- Так только кажется. Впечатление беспутства, а сам человек не опаснее мирного аманита. Он отрастил бороду, чтобы скрыть оспины. Сначала борода была гораздо больше, теперь он ее подстригает.