Голливудская пантера   ::   Де Вилье Жерар

Но это было слишком долго и сложно объяснять. Потом, попозже. Она испустила вздох.

Малко на другом конце провода догадался, что произошла трагедия.

- Дафния, - повторял он. - Говори же.

В голове Дафнии все смешалось. Она опять испугалась смертельного холода, который все поднимался.

- Я... Здесь... - начала она.

Между словами истекали многие секунды. Голос Дафнии был сдавленным, хриплым, почти неслышным.

- Где вы? - спрашивал он. - Дайте только номер и название улицы.

Дафния безнадежно подумала, что даже не знает этого. Ей казалось, что губы отвердели.

- Отр... - сказала она.

Она хотела ему сказать, что ее отравили. Но не смогла закончить слова. Голова упала на грудь, а рот остался открытым. Она даже не увидела силуэт Джина Ширака, который с большим трудом пробрался через форточку и свалился рядом с ней. Трубка все еще была в ее скрюченной судорожно сжатой руке. Джин мягко высвободил ее и прижал к уху.

- Где вы? Дафния, где вы? - кричал голос Малко.

Продюсер поставил аппарат на ковер. Туда, где была сейчас Дафния, никто не придет ее искать. Он снова взял трубку и прислушался. Раздавались только тональные гудки. Джин положил трубку на место.

Он поднял Дафнию и уложил на полу. Она казалась спящей. Она и в самом деле спала, но никогда не должна была проснуться. Яд уже проник в кровь. Конечности ее побледнели.

Продюсер закурил сигарету и постарался ни о чем не думать.