Голливудская пантера   ::   Де Вилье Жерар

Малко заколебался. Самым разумным было вызвать полицию. Но это отняло бы время. Он возвратился к парадному входу и повернул ручку двери. К его величайшему удивлению, дверь открылась. В то же время вой собаки усилился. Пудель сидел на краю бассейна. Вода была красного цвета. За каменный бортик судорожно вцепились две руки. Малко подбежал к бассейну. Джойс плавала на поверхности прозрачной воды. Ей удалось добраться до наименее глубокой части бассейна.

Малко осторожно вытащил ее из воды. В ее животе еще торчал нож для рубки льда.

Цвет лица стал почти трупными. Пальцы посинели. Джойс истекла кровью в бассейне.

Малко приложил ухо к ее груди. Сердце еще билось - медленно и слабо. Он побежал на кухню, отыскал бутылку бренди, налил стакан и вернулся к умирающей. Ему удалось разжать ей зубы и влить немного алкоголя в рот. Через несколько секунд Джойс закашлялась, выплюнула сгусток крови и открыла глаза. Сначала она не признала Малко, пробормотала какие-то неразборчивые слова и снова потеряла сознание.

Он очень мягко ее встряхнул. Ему нужно было хотя бы знать, кто ее убил. Он показал ей сумку.

- Я принес вам деньги, Джойс, - тихо сказал он. - Все образуется.

Она открыла глаза. Морщины разгладились, и она внезапно показалась совсем молодой. Ее рука вцепилась в руку Малко.

- Я сейчас умру, - прошептала она.

- Кто вас убил?

Джойс скорчилась от приступа боли, и он подумал что она умирает.