Воспитай себе друга   ::   Нехаев Виталий

Айк шел, наклонив голову, как-то странно переваливаясь из стороны в сторону. Останавливался, что-то вынюхивая на земле, потом ему вдруг вздумалось поиграть со мной, и он начал теребить зубами поводок и подскакивать. Он, видно, чувствовал мою растерянность и делал все, что хотел.

И тут подбежала Вера. Она накинула ему на шею изящный поводок.

— Уходите за ринг, только идите вперед, чтобы Айк видел, как вы уходите.

Я сделал все, как она велела. За канатом я остановился и стал из-за спин стоящих следить за собаками на ринге. Айк преобразился. Прежде я никогда не видел его таким. Он гордо вышагивал, высоко подняв голову. Его тело было напряжено, видны были натренированные мышцы. Он видел, что я ушел, и теперь все его внимание было сосредоточено на том, чтобы найти, отыскать меня среди сотен тех, кто плотным кольцом окружал ринг. В этой цепочке идущих по рингу Вера с Айком были седьмыми.

— Ну вот, — на седьмом месте, — шепотом проговорила Тамара, подойдя ко мне.

В это время эксперт что-то сказал Вере, и она перешла на четвертое место.

— На каком? — нарочно переспросил я.

— Теперь на четвертом.

Собаки прошли еще несколько кругов. Теперь Айк шел вторым.

— Ой! — тихо вскрикнула жена.

Гордо выступая, наш питомец шествовал первым.

— Сейчас кто-нибудь обгонит его, — снова тихо сказала Тамара.

Но в этот момент движение собак на ринге остановили.