Голубой молоточек   ::   Макдональд Росс

Передо мной стояла все такая же красивая, хоть и не молодая уже женщина,но казалось, что жизнь отхлынула от ее лица. Глаза ее расширились и потемнели.

— Это не мог быть несчастный случай, мистер Арчер?

— Нет. Я думаю, его убили. Полиция придерживается того же мнения.

— Вы знаете, кто ведет следствие?

— Капитан Маккендрик.

— Это хорошо, — она слегка склонила голову. — Он знал моего мужа.

— Но почему эту смерть кто-либо должен связывать с вашим мужем, миссис? Не понимаю...

— Этого не удастся избежать. Пол Граймс когда-то дружил с ним. Его смерть вытащит на свет все старые истории.

— Какие истории?

— Сейчас на это нет времени. Может, поздней... — ее ладонь охватила мое запястье, будто ледяной браслет. — Я хочу кое о чем попросить вас, мистер Арчер. О двух вещах. Пожалуйста, не говорите капитану Маккендрику, да и никому другому, то, что я вам сказала сегодня о бедняге Поле. Он был добрым другом Ричарда, да и моим тоже. Я говорила так в раздражении, не должна была делать этого и мне очень жаль...

Она выпустила мое запястье и облокотилась о кресло. Голос ее менял краски и тон, но глаза оставались неподвижными и внимательными, я почти ощущал на лице их прикосновение. Однако, я абсолютно не верил во внезапный всплеск ее симпатии к Полу Граймсу и задумался о том, что произошло между ними в прошлом.

Она внезапно опустилась в кресло, словно это самое прошлое ударило ее со спины.

— Не принесете ли вы мне чего-нибудь выпить, мистер? — проговорила она слабым голосом.