А дом стоит себе спокойно (Вечный дом)   ::   Ван Вогт Альфред

Стивенс даже и не пытался скрыть своего удивления.

- Я выражаю протест против столь неоправданно сурового обращения с моим клиентом. Но раз вы настаиваете, то мы придем.

- Да, настаиваю, - подтвердил Холанд. - А сейчас с вашего позволения, я хотел бы задать один вопросик и вам лично. Это касается убийства Джона Форда, - слащавым и вкрадчивым тоном добавил он.

- Слушаю вас.

- Мисс Лэнетт - это единственное звено, что связывает вас с этим делом?

Стивенс даже вздрогнул. "Нет, нет, - мелькнула у него мысль. - Не будет же он пытаться вынуждать меня признать, что даже сама мысль о подобном могла прийти нам в голову".

- Что вы хотите этим сказать? - настороженно спросил он.

- Никто другой не вступал с вами в контакт по этому поводу?

- Еще нет. Может, вы кому-нибудь порекомендовали это сделать?

На том конце провода явно зубоскалили:

- Ну уж нет! Послушайте, Стивенс, поставим вопрос ребром. Кого-то осудят за убийство этого негра... Сдается мне, что этот "кто-то" - крупная дичь. И у меня есть все основания полагать, что убийца встревожен, и он вполне мог бы нанять адвоката.

Стивенс неприязненно бросил:

- Так вы уже знаете, кто он? Я правильно вас понял?

- Вот именно... Думаю, что нам известен убийца. Проблема лишь в том, чтобы найти улики и выяснить мотив. Не говорю о ряде других обстоятельств, о которых я предпочитаю умолчать. Так что, Стивенс, доставьте сюда эту дамочку сегодня утром, и все устроится наилучшим образом. До свидания.