А дом стоит себе спокойно (Вечный дом)   ::   Ван Вогт Альфред

- Как много времени займет вся процедура?

- Если ничего не обнаружим в наших архивах, то придется запрашивать, а это, считайте, неделя.

Стивенс нерешительно топтался на месте.

- А вы не можете запросить центральную картореку телеграфом?

- Ради каких-то хулиганов? - удивился полицейский.

- Послушайте... Я оплачу все расходы... Мне очень интересно выяснить, кто бы мог это сделать. К тому же, не думаю, что это столь уж незначительный инцидент, как это представляется на первый взгляд...

Покинув полицейцское управление, Стивенс отправился в лабораторию, куда вчера сдал на анализ осколки мрамора. Старикан встретил его ворчанием, поскольку он не явился к назначенному сроку.

- Не беспокойтесь, я все оплачу, как обещал.

- Тогда ладно. Так вот, с точки зрения химического содержания ваш образец не представляте ничего необычного. Корбонат кальция в виде мрамора.

Стивенс не мог сдержать возгласа разгочарования.

- Подождите, не спешите, - продолжал эксперт. - Я ещё не закончил. С недавнего времени, учитывая большое количество заказов, поступающих от геологоразведчиков в отношении уранинита, мы стали делать проверку и на электроскопе. По инерции я проделал то же самое и с вашим материалом. И как бы парадоксально это не звучало, но вам мрамор оказался радиоактивным. Правда, совсем слабо... Мне не удалось выявить конечного продукта распада. Взятые по отдельности, кальций, угрерод и кислород сами по себе не радиоактивны... Очень интересный случай...