А дом стоит себе спокойно (Вечный дом)   ::   Ван Вогт Альфред

Соответствующая компенсация в связи с прекращением вашей деятельности будет выплачена в свое время.

Искренне ваш Артур Таннехилл"

Стив свернул письмо пополам и положил в карман.

Он был слегка озадачен, но отнюдь не подавлен.

Итак, группа отделывалась от него. Теперь начнут давить с других сторон. Упоминание о "соответствующей компенсации", было явно тактическим маневром. Если, например, он согласится покинуть Альмиранте, то её, вероятно, существенно увеличат.

Он позвонил в отель Риггсу. Тот подошел к телефону почти тотчас же.

- Извините, мистер Стивенс. Я не звонил вам потому, что получил письмо от мистера Таннехилла, где говорится, что вы не занимаетесь больше этим делом и что мне не следует поддерживать контакта с вами.

- Это было письмо? Не личная беседа?

- Нет.

- Даже не телефонный звонок?

- Чего вы добиваетесь?

Риггс, казалось, несколько насторожился.

- Послушайте-ка, Риггс. У меня есть все основания полагать, что мистера Таннехилла захватили и сейчас он чей-то узник. Вас тоже уволили?

- Знаете... В письме сказано, что в моих услугах более не нуждаются и попросили выслать счет... Вы считаете, что нас здорово надули? Я как раз упаковывал вещички.

- Лучше распакуйте их вновь... Конечно, если это дело все ещё интересует вас.

- Я остаюсь. Где встретимся?

- Времени в обрез. Я попытаюсь нанести чувствительный удар по довольно опасным людям и мне позарез нужна ваша помощь. А теперь запоминайте, что я вам скажу...