А дом стоит себе спокойно (Вечный дом)   ::   Ван Вогт Альфред

Тот ответил на его вопрос:

- Я не очень хорошо помню, когда я свел с ним знакомство. Но уверен, что мы как-то случайно оказались вместе в баре и он угостил меня.

- До этого вы звонили ему?

- Звонил? Конечно нет.

Стивенс уставился на дверь, выводившую в вестибюль.

Риггса нигде не было видно. "Наверное, спустился в музей, - подумал с тревогой Стивенс, - чтобы распылить элемент 167, имеющийся у него, а затем по туннелю добраться до робота-мозга и..."

Он бросился в холл и огляделся. Риггса там уже не было. Тогда адвокат, что было прыти, устремился к лестнице в глубине вестибюля и начал осторожно спускаться, стараясь не производить шума. Стеклянная дверь внизу была распахнута. Он увидел, как Риггс открывает одну из витрин.

Стивенс немедленно извлек из кармана захваченную в звездолете трубочку. Держа палец на вскрывавшей её кнопке, он перемахнул через прог, выкрикнув:

- Эй, Риггс!

Тот повернулся, сохраняя потрясающее спокойствие!

- А я любовался этим предметом искусства толтеков, - отозвался он. Чрезвычайно интересно...

Довольно пикантный момент для разговоров об искусстве. Стивенс шумно дыша, прохрипел:

- Риггс... Тесла... Вы ещё можете спасти вашу жизнь... Выиграть теперь вы уже не в состоянии... Откажитесь...

Пауза. Тот взглянул ему прямо в глаза:

- Стивенс, - каким-то каркающим голосом ответил он, - мы с вами можем властвовать над целым миром!

- Нет, это невозможно без Большого Дома... Сейчас же закройте выхлоп вашего распылителя элемента.