А дом стоит себе спокойно (Вечный дом)   ::   Ван Вогт Альфред

- О чем вы собираетесь разговаривать со мной?

- Повторяю: садитесь!

На сей раз в голосе послышался металл, появились повелительные нотки. Стивенс нехотя опустился на землю, однако, решимости воспротивиться любым другим попыткам унизить его не утратил.

- Какого черта вам от меня нужно? - холодно обратился он к незнакомцу.

- Как вас зовут? - проигнорировал тот его вопрос.

Голос снова звучал тихо, незлобливо. Стивенс ответил. Немного помолчав, собеседник раздумчиво произнес:

- Я вроде бы уже слышал эту фамилию. Чем вы занимаетесь?

Стивенс удовлетворил его любопытство.

- Ах! Так вы адвокат... Теперь мне ясно, кто вы. Пили говорил мне о вас. Но я слушал его тогда в полуха.

- Пили! - изумился Стивенс, у которого молнией блеснула догадка. Боже! Так вы мистер Таннехилл?

- Верно.

Это так поразило Стивенса, что он рывком приподнялся с земли со словами:

- Мистер Таннехилл, а я повсюду вас разыскивал.

- Не оглядывайться!

Стивенс снова замер, сбитый с толку очевидной враждебностью, скрытой в раздавшемся окрике. Но босс уже перешел на спокойный тон:

- Мистер Стивенс, у меня нет привычки оценивать людей по их лицам. Так что оставайтесь в том положении, в котором находитесь, до тех пор, пока мы не проясним с вами некоторые моменты.

- Уверен, - вспыхнул адвокат, - что я смог бы убедительно доказать вам, что действительно являюсь управляющим вашей собственностью в этом регионе и что мои шаги целиком отвечают вашим интересам...

Он начал понимать истинный смысл телеграммы Пили.