Гончаров и кровавый бизнес   ::   Петров Михаил

Судя по пофыркиванию, нырял он несколько раз, пока наконец не скомандовал: - Можно!

- Ну, ребята, с богом, тихонько и без рывков.

Я потянул веревку, под днищем что-то угрожающе заскрежетало, и чуть позже раздался громкий шлепок, словно из воды вылетел большой поплавок.

Подтащив невидимый груз к борту, мы ухватились за него цепко и перевалили на палубу. На ощупь это был тяжелый железный ящик.

- Куда его дальше-то? - пыхтя одышкой и перегаром, спросил Виталий.

- В носовой трюм, да потише, - последовал ответ капитана.

В полнейшей темноте, натыкаясь на острые углы и шепотом матерясь, мы спустили ящик по крутому трапу в трюм. Закрыв люк, капитан включил свет. Перед нами стоял мокрый цинковый гроб.

- "Пятнадцать человек на сундук мертвеца", - хрипло заржал Васька, одобрительно похлопывая гроб, а я на несколько мгновений потерял дар речи при виде странного груза, выловленного нами со дна. Не сразу, но постепенно я начал понимать, что круг замкнулся и передо мной находится тот самый гроб, что несколькими днями раньше был похищен с кладбища с останками Солдатова Антошки.

Только никаких останков там не оказалось. Это я понял через полчаса, когда, распаяв capкофаг, Васька сорвал с него крышку. Посередине этой своеобразной посылки, тщательно укрепленный, находился только термостойкий металлический ящик.

- Ну и дела! А что там? - изображая полного идиота, наивно спросил я.

- То, что и должно лежать в гробу, - усмехнулся капитан, - смерть! Белая смерть!

- Ну и пусть бы лежала себе на дне речном! - поделился я своими соображениями.