Адский мир   ::   Грин Саймон

Черт побери, не могу поверить! Империя выбирала из тысячи вариантов, и нас забросили в обитаемый мир?! Они что, не проверяют сначала?

— Нет, — ответил Линдхольм. — Это наше дело. Рас, может, не так все плохо. Туземцы могут нас многому научить и рассказать, что нужно знать про эту планету. Я бы с ними поладил, если они согласны.

— Свен, это вряд ли, — скучно отозвался Корби. — Ты знаешь, как Империя относится к чужим. Они должны подчиниться или занять свое место в земле. Третьего не дано.

— Но это новый мир, — не согласился Линдхольм, — здесь может быть по-другому.

Корби фыркнул:

— Скажи разведчице.

— Боюсь, все не так просто, — терпеливо продолжала де Шанс. — Согласно данным зондов, других городов здесь нет. А этот, кажется, покинут.

— Один момент, — насторожился Корби. — Вы хотите сказать, там никого нет?

— Что-то там есть, — настаивала де Шанс. — Я чувствую его присутствие.

Морские пехотинцы ждали разъяснения, но поняли, что его не будет. Корби с отвращением пнул землю:

— Опять загадки. Ненавижу вонючие загадки.

— Сомневаюсь, что это нам по силам.

Военные резко оглянулись. Появление Уильямса оказалось совершенно неожиданным.

— Прошу прощения, если помешал. Я не хотел нарушать…

— Все в порядке, док, — сказал Линдхольм. — Вас это тоже касается. Недалеко от нас чужой город, покинутый населением.

— Изумительно! — воскликнул Уильямс. — Надеюсь, мы его осмотрим.

— Здорово, — пробормотал Корби. — Еще один вонючий герой.