Африканская история   ::   Даль Роальд

- Что с тобой?- спросил старик.

- Она все время жует, - сказал Джадсон.

- Жвачку она жует, - ответил старик. - Иди, куда шел.

- Слышишь, какой звук, - сказал Джадсон. - Хрустит, как будто у нее во рту галька. А на самом деле, трава и слюна. Вот посмотри, жует и хрустит, хрустит, хрустит, а у самой во рту трава и слюна. Мне этот хруст голову продолбит.

- Уйди, - сказал старик. - Уйди с моих глаз.

На рассвете старик сидел, по обыкновению, у окна и наблюдал за Джадсоном. Тот сонно брел через луг, бормоча что-то про себя и волоча ноги. На мокрой траве за ним оставался темно-зеленый след. В руке он нес канистру для керосина емкостью четыре галлона, которую использовал вместо подойника. Солнце вставало над хребтом, и от человека, коровы и акации тянулись длинные тени. Джадсон поставил канистру, принес ящик, перевернул его вверх дном и устроился под коровой. Вдруг Джадсон встал на колени, ощупал руками вымя, и тут старик тоже заметил, что оно пустое. Джадсон встал и быстро подошел к дому.

- Молока нет, - сказал он.

Старик положил обе ладони на подоконник и высунулся из окна:

- Ты негодяй, ты украл молоко.

- Нет, я не крал, - сказал Джадсон. - Я спал.

- Украл.

Старик высунулся еще больше и, двигая одной половиной рта, сказал:

- Я изобью тебя до смерти.

- Наверно, кто-то из местных ночью украл, кикуйю. А может, она заболела.

Старик подумал и решил, что он говорит правду.

- Посмотрим, - сказал старик. - Посмотрим, что дальше будет.