Гончаров и портрет дьявола   ::   Петров Михаил

- Нагнувшись она откинула махровое полотенце освобождая тигристую голову Машки. Освобожденный кот не спешил на свободу. Вякнув каким - то нутрянным голосом он испуганно прижал уши и неподвижно замер.

- Можно я выкурю сигарету? - Нервно закусив верхнюю губу резковато спросила она оставаясь по прежнему статичной. В наступившей тишине отчетливо заработали секунды. Я насчитал их не меньше пятнадцати, прежде чем скрипнул табуреткой.

- Кури. - Наконец ответил я. - Проходи и кури. Можешь не разуваться.

- Спасибо. - Нервно предернув плечами она неуверенно сделала первый шаг. Посчитав это сигналом, Машка тут же выпрыгнул из корзины и залез ко мне на колени.

- Как отец? - После продолжительной паузу вяло поинтересовался я.

- Нормально. - Жадно глотая дым односложно ответила она. - Сам - то как?

- Нормально. - В тон ей ответил я.

- Как рука, может быть я сделаю тебе перевязку?

- Не нужно.

- Ну я пойду? - С силой вдавив окурок она посмотрела на меня собачьими глазами.

- Как хочешь. Я тебя не задерживаю. - Взъерошив Машкину шубу равнодушно ответил я. - Передавай привет Алексею Николаевичу.

Вымученно улыбнувшись, она медленно поднялась, и деревянной походкой подошла к выходу и здесь выдержка ей изменила. Нервно заторопившись она стала суетливо дергать замок, а когда ей все таки удалось открыть дверь, то прямо на неё шагнул сам генерал генеральшин, начальник милиции нашего района и мой бывший сосед, Юрий Александрович Шутов, собственной персоной.