Агент чужой планеты   ::   Нечипоренко Валерий

Быть может, Петр Строгий любил пошутить?

Лопата глухо ударилась о преграду.

Не было больше ни ясных звезд, ни светлой луны, ни ночного неба, ни запахов, ни звуков. Вселенная сжалась до размеров узкой ямы, с краев которой шуршащими струйками осыпался песок, будто дразня непрошеного искателя и защищая от него клад.

Он лихорадочно выбрасывал песок наверх -- лопату за лопатой, -- и казалось, этому не будет конца.

Но вот обнажилась верхняя плоскость захоронки. Рухнув на колени, Мурунов принялся окапывать ее руками, сдувая песок с поверхности.

Тень сосны давно уже сместилась, и луна заглядывала прямо в яму, как нахальный соглядатай.

Это был небольшой зеленый ящик военного образца с двумя металлическими защелками, покрытыми ржавчиной. Сгорая от нетерпения, Мурунов схватил топор и обухом сшиб защелки. Затем просунул лезвие в щель и рывком нажал. Крышка поддалась. Внутри находилось нечто, завернутое в клеенку.

Наверное, была такая же глухая ночь, когда Петр Строгий зарывал свои сокровища, пришла нежданная мысль. Предполагал ли он, что придется пустить пулю в висок? Странно-таки устроена жизнь: все складывается иначе, чем надеялся. Даже у сильных мира сего.

Раскрыв складной нож, он разрезал клеенку крест-накрест. Под ней находилась еще одна оболочка -- полиэтиленовая пленка в несколько слоев. Он распорол и ее. Внутри что-то белело. Ну-ка...

То, что он извлек из ящика, оказалось обыкновенной канцелярской папкой.