Академонгородок   ::   Бачило Александр

 — Почему ты…

Она хотела сказать «жив», но в последний момент совладала с собой и спросила спокойнее:

— Миша? Ты что же так рано ушел?

— Откуда? — глаза Миши беспокойно бегали, словно искали здесь что-то. Лицо его осунулось, нос заострился и побелел, на висках явственно обозначились серебристые проблески. Он словно постарел за этот день лет на двадцать. Видно было, что какая-то неотвязная мысль сверлит его мозг.

Он даже не обратил внимания на то, что первую часть вопроса Накхта произнесла на своем языке. Он уже знал этот язык.

— Я говорю, рано ты с банкета, — сказала Накхта.

— С какого… А, нет. Я там не был…

Чаша в руках Накхты притянула его взгляд, и больше он ни на что уже не смотрел.

— Остракон… — прошептал Симак. — Ты хочешь его забрать?

— Да. — ответила Накхта.

Миша облизнул растрескавшиеся губы.

— Я знал, что за ним кто-нибудь придет… Между прочим, он регенерирует. Совсем маленький черепок был, а теперь…

— Я знаю.

— Кто ты? — спросил Миша, не отрывая глаз от чаши.

— Я Накхта.

— Накхта, — повторил Симак. — Откуда ты пришла?

— Ниоткуда. Я была здесь всегда.

— Ты человек?

Накхта презрительно скривила губы.

— Люди были домашними животными моего народа.

Миша все так же пожирал чашу глазами, не решаясь спросить о главном. Наконец, он собрался с духом.

— Ты можешь прочитать, что здесь написано?

Накхта пожала плечами.