Гончаров и таежные бандиты   ::   Петров Михаил

Останемся друзьями! - великодушно предложил я.

- Много чести, - высокомерно ответила эта "гранд-дама". Потом, воровато оглянувшись, чмокнула меня в щеку, хохотнула и скрылась.

- Баба, она и есть баба, - вслух философствовал я на кухне, раскладывая добытые суррогатные деликатесы, - правда, Маша? Баба, она глупее двух котов, вместе взятых.

Кот Маша урчал, согласно кивал башкой и незаметно откатывал паштетную колбаску. Потакать воровству я не собирался, но и отнимать у него трофей не хотел, поэтому дипломатично удалился в комнату, тем более что там истерично верещал телефон. Пора наконец снять трубку.

- Але? Костя, ты?

- Нет, его дух! - учтиво ответил я.

- "Дорогой мой Гончаров, пей вино и будь здоров..." - перефразируя заздравную князю из "Ханумы", пропел незнакомый баритон.

- Благодарю вас, но чем и кому я обязан таким емким и душевным пожеланием?

- Федору Панаеву. Не узнаешь, ищейка легавая?

Конечно, я его узнал. В девятом классе он пришел к нам застенчивый и скромный, а уже в десятом успел перетискать всех девчонок, наших одноклассниц. После школы поступил в какой-то горно-геологический институт и почти скрылся с горизонта, не переставая все же периодически поздравлять избранных однокашников с праздниками и юбилеями.

- Помню-помню, - не особенно радостно откликнулся я, - но голос твой я стал забывать! Ты откуда?

- Из Новосибирска. А тебя я признал сразу.