Алмазная маска   ::   Мэй Джулиан

Скоро паром оставил спокойные воды фиорда Вест Лох Тарберт и вышел в открытое море. На крутой волне палуба судна начала крениться то в одну, то в другую сторону, заскрипела обшивка… Огромные, подернутые клочьями пены валы принялись накатываться на паром. Мелкая изморось, которая встретила путешественников на западном берегу, сменилась сильным ровным дождем. Крупные капли забарабанили в окна салона, словно где-то на небесах включили исполинский душ.

Кен решил, что качка вполне подходящая, и с надеждой просил у матери:

— Мам, а эта старая калоша не может дать течь? А пойти ко дну? — Он подумал, потом с надеждой добавил: — Тогда, мам, нам разрешат воспользоваться спасательными шлюпками?..

— Кеннет, не смеши людей, — отрезала мать. — Паром не может потонуть.

Ди затаила дыхание — уверенный тон мамы ничуть не успокоил ее. Что, если сбудется заветное желание брата? У него такой бойкий язычок, всегда что-нибудь напророчит!.. Девочка покрепче вцепилась в подлокотники кресла, и тут содержимое желудка вдруг подступило к горлу. Этого еще не хватало — в ее-то годы и так опозориться! Она задержала дыхание, нахмурилась, но страх не отступал.

Кен беззаботно поинтересовался, сколько им быть в пути?

— Около двух часов, — ответил Роберт Страчан. — Здесь около пятидесяти километров — от морского вокзала в Кенакрейге до Порт-Эскейга на восточном побережье Айлея. Мы там причалим.

— Надеюсь, дождь к тому времени прекратится? — пробормотала Ровен Грант.