Амальгама миров   ::   Клименко Владимир

Внутри локомотива звук парового свистка показался и вовсе оглушительным.

Я опомнился на куче угля. Рядом ревела топка - от нее ощутимо тянуло жаром. Люська всхлипывала где-то совсем рядом, а у окна приплясывал наш новый знакомец, что-то крича.

Скоро я различил слова.

- Попробуйте только суньтесь! Так засвищу...

Скоро бородатый успокоился и вернулся от окошка к нам.

- Залезли все-таки?

- Залезли, - подтвердил я.

- А теперь вылезайте.

- То есть как?

- Вон отсюда! - человечек, хоть и был совсем маленького роста, грозно нахмурил брови и даже топнул ногой. - Не ваш паровоз.

- Да кто же говорит, что наш? А эти отсюда уехали?

- Ускакали. Каждый день одно и то же. Надоело. А вы что, не ихние, значит?

- Мы новенькие. Откуда тут эти рыцари?

- Рыцари. Разбойники, а не рыцари. Шляются всякие, к паровозу лезут.

Машинист внимательно оглядел нас, неожиданно рассмеялся и хлопнул себя ладонью по ноге.

- А хоть и оставайтесь. Вижу, что не бандиты. А то все один да один. За паровозом-то присмотр нужен.

- Зачем здесь паровоз?

- Кто же его знает, зачем. Всегда на этом месте стоял. Я и поселился. Домовой я, только бездомный.

- Какой же ты домовой? - удивился Хома. - В паровозе живешь, значит паровозный.

- И то верно, - подумав, согласился бородач. - Без жилья совсем плохо, а к паровозу уже и привык. С углем только беда, а топку пустой не оставишь. Из степи то демоны лезут, то рыцари эти.