Американская готика   ::   Блох Роберт Альберт

– Жива? – пробормоталон.

Кристэль кивнула и прижалась к нему.

– Крисси… не надо. – Он заботливо успокаивал ее. – Все кончено, забудь об этом. Мы спаслись, и у тебя есть твоя статья.

Кристэль продолжала всхлипывать.

– Ведь ты этого хотела?

Она кивнула, но все равно всхлипывала, и его терпение лопнуло.

– Так перестань реветь, черт побери!

Она вздохнула и смолкла.

– Посмотри на это с другой стороны, – продолжал Хоган. – Джим теперь вновь получит свою работу. Ты сможешь выйти замуж…

– Я не хочу выходить за Джима.

Она не смотрела на него, и голос ее звучал совсем невнятно, но Хоган услышал. Услышал и улыбнулся.

– Ну и ладно, вытри глаза, – он подал ей свой платок, и пока она утиралась, вытащил из жилетного кармана портсигар.

Хоган открыл его, и Кристэль взглянула ему в лицо:

– Я хотела кое-что спросить у тебя, милый, – произнесла она. Голос у нее был тихий и нежный, но как ни странно, твердый. – Тебе в самом деле необходимо курить эти ужасные штуки?

Хоган вздохнул. Но сунул портсигар обратно в карман и, улыбнувшись, обнял ее.

Вдалеке что-то грохнуло, и они живо подняли глаза. Возможно, огонь достиг газопровода или же склада химикалий Грэгга. Если так, то замок исчезнет вместе с убийцей и останками его жертв.

Но грохот донесся не из замка. Он пришел сверху. В небе изорвался фейерверк, освещая силуэты горящих башен, которые пошатнулись и рухнули вниз, в пепел.