Гончаров попадает в притон   ::   Петров Михаил

- Нет, нет, не надо, - почти закричала женщина. - Оставьте меня. Не прикасайтесь.

Стремительно и испуганно она скрылась за дверью.

- Кто такая?

- Не знаю, доктор, я увидела ее уже перед палатой.

- Зачем ты ее пустила?

- Не знаю, она очень просила, плакала.

- Сколько она тебе заплатила?

- Нисколько... Хотя вот, крестик золотой с цепочкой. С себя сорвала и сунула в мой карман. Я сейчас хотела ей отдать.

- Можешь оставить его себе, ты уволена.

- Но... Самуил Исаакович... - захлюпала девица-сестрица, - куда же мне?

- Куда хочешь! В обычную клинику. В нашей ты оказалась случайно. Ты хоть знаешь, сколько стоит вот этот пациент с отбитыми мозгами? А вдруг бы с ним что-то случилось? Может быть, она сюда явилась, чтоб удушить его? Кто ее вообще пустил там, внизу?

- Не знаю.

- Пойди и узнай.

- Хорошо. Я все разузнаю.

Доктор подошел ко мне вплотную. Сквозь сомкнутые веки шестым чувством я следил за ним, почему-то интуитивно подозревая опасность. Хотя и подозрение это было абсурдно.

- Ну-с, что скажете, господин Гончаров?

- А вы? - не открывая глаз, ответил я вопросом.

- А я поздравляю вас с благополучным возвращением с того света и желаю как можно дольше не бывать там хотя бы потому, что удовольствие это дорогое.

- И сколько попросил Сатана за мой выкуп?

- Полтораста долларов в сутки.

- А сколько я пробыл у него в заложниках?

- Неделю. Точнее, шесть дней.