Ангелы Чарли   ::   Биссон Терри

Наверное, мы стимулировали в нем какой-то новый отклик."

Запищал сканер-коммуникатор Бодена.

"Что-то новое из Парижа?", спросила Пранг, закуривая свежую Кэмел и выбрасывая старую в окно.

"Просто подытоживают все, что у них есть", ответил Боден, просматривая крошечный экран. "Enormй твердый насквозь. Внутренней анатомии нет совсем, только следы полей в псевдокамне, активизируемом крошечной ядерной батарейкой, спрятанной в центре массы. Похоже, Enormй был не вытесан, а выражен, как кристалл..."

"Но кто доставил его сюда?", спросила Пранг. "И зачем? Полмиллиона лет назад не было человека. Только гоминиды, полу-люди, охотящиеся стаями."

"Именно!", воскликнул я. "Ангелы Чарли!"

"Какого Чарли?", спросил Боден.

"Дарвина. Я видел странные сны о Чарльзе Дарвине."

"Это очередное озарение?", поинтересовалась Пранг.

"Наверное. Предположим, вы хотите ускорить эволюцию. Что вы станете делать?"

"Стряпать хромосомы?", предложила Пранг, ловко маневрируя между мчащимся на восток грузовиком Коки и мчащимся на запад грузовиком Пепси. Я снова сконцентрировался на экране GPS, где мы били всего лишь мигающей точкой.

"Сделать условия труднее", сказал Боден. "Усилить давление."

"Точно!", сказал я. "Предположим, вы обнаружили какой-то вид, приматов, например, стоящих прямо на пороге развития разума, языка, культуры. Но реально вид в этом не нуждается. Они прекрасно способны прожить в собственной экологической нише.