Ардабиола   ::   Евтушенко Евгений Александрович

Может, теперь я тебя провожу?! Или переночуешь у меня? В фотокоровнике?

- Нет, - ответил Ардабьев. - Мать будет волноваться.

Сделав несколько шагов, Ардабьев остановился, не услышав скрипа калитки и поняв, что фотограф смотрит ему вслед, хотя, наверно, его уже не видит, потому что тьма была непроглядная.

- А вы знаете... все, что вы сделали, будет выставлено, - сказал Ардабьев.

- Не знаю, не знаю... - раздался из темноты голос фотографа.

- Вы знаете, - сказал Ардабьев. - Поэтому и работаете.

Ардабьев услышал, как скрипнула закрываемая фотографом калитка, и пошел. Деревянный тротуар подрагивал под ним, как в детстве.

"Утром на поезде - в Иркутск, а оттуда первым самолетом в Москву, думал Ардабьев. - Немедленно сделать структурный анализ ардабиолы. Если был бы возможен химический аналог! А если нет? Если нет - тогда плантации ардабиолы..."

Ардабьев неприязненно поморщился, когда перед ним из темноты снова вырос тот же самый подросток.

- Плохо прикурилось, дяденька... - сказал подросток, холодно усмехаясь. В его руке был пистолет, направленный в живот Ардабьева. - Дяденька не хочет подарить одному моему скромному другу джинса? Дяденька разве не за гуманное отношение к советским детям? - изгиляясь, спросил он.

- А как подарить: с поясом или без пояса? - пробовал выиграть время Ардабьев.

Он что-то слышал о подобных историях. Это было, кажется, в курортных черноморских городах. Но здесь, в его родном, еще недавно патриархальном Хайрюзовске? Как по-дурацки можно погибнуть...