Астронавт Джонс   ::   Хайнлайн Роберт

Спустя мгновение корабль стартовал, хотя внешне это было почти незаметно; лишь только голубое небо в иллюминаторе сменилось усыпанным звездами черным пространством.

Макс поднялся и обнаружил, что все еще держит в руке воображаемую трубку, от которой он поспешил избавиться.

– Главный, я иду вниз. Позовите меня к следующей коррекции. Кстати, как вы спланировали смену вахт?

Закрыв крышку пульта, Келли встал из кресла и подошел к нему.

– Мы с Коваком будем сменять друг друга.

Макс покачал головой.

– Нет, вы, я и Ковак, и будем придерживаться этого графика как можно дольше. Неизвестно, сколько нам придется болтаться здесь до прыжка.

Келли понизил голос.

– Капитан, могу я высказать собственное мнение?

– Келли, вы знаете, что как только вы перестанете открыто говорить со мной, шансы на успех существенно снизятся.

– Благодарю, сэр. Капитан не должен переутомлять себя. Вам предстоит проделать все расчеты. Безопасность вашего корабля намного важнее вашей... назовем это «гордыней».

Макс долго молчал, прежде чем ответить. Он понял, что капитаном больше, чем другими, правят сидящие в нем глубинные силы, не позволяющие ему поддаваться общечеловеческим слабостям.

– Главный, – медленно начал он, – можем ли мы найти свободное место для кофейного столика между компьютером и стенкой отсека?

– Да, сэр, но зачем?

– Я подумал, что это позволит нам освободить здесь площадь, чтобы поставить небольшой диван.